クアーズテックの水素画期的な進歩により、コロラド州のクリーン エネルギーへの期待が高まる

エネルギー技術研究における画期的な進歩により、コロラド州の企業が長距離輸送および産業プロセスによる炭素排出量の削減を目的として、天然ガスを水素燃料に変換するビジネスに参入しました。

ゴールデンに本拠を置くクアーズテックは、産業に加工セラミック製品を供給していることで長年知られているが、オスロ、ノルウェー、スペインの研究者らと協力して、電荷を与えることで膜を通過するメタンの流れから純粋な二酸化炭素と水素を分離するセラミック膜の作成に取り組んだ。

クアーズテックの共同最高経営責任者（CEO）で会長のティモシー・クアーズ氏は、「効率的な方法で水素を分離し、燃焼や燃料電池などの電気化学プロセスを通じて水素をすぐに利用できるようにすることは、誰もがやろうとしてきたことだ」と述べた。その子会社が研究に携わっています。 「これは大きな一歩です。」

メタンは天然ガスの主要成分です。 クアーズテック社は、自社の膜が水素生成燃料電池の中心となることを構想しており、輸送拠点で水素を燃料として走行する長距離トラック用の燃料を生成するために使用されるほか、現在は天然ガスを燃焼しているが温室効果ガスの削減を目指すプラスチック製造業者などの産業現場で使用される。水素に切り替えることで排出量を削減します。

セラミック膜は、メタンを水素に変換する際のエネルギー効率が既存の方法よりはるかに高くなることが期待されており、水素を生成するセラミック膜反応器は、天然ガスがすでに使用されている場所に十分適合するほどコンパクトになるだろうと同社は述べている。

ノルウェーにあるクアーズテックの膜科学チームは、世界中に拠点を持ち、従業員 6,000 名を擁する事業の一環として、小型の電池のような反応器に収容されたセラミック膜を使用して少量の水素を生成することを実証しました。

同社は、サウジアラムコ、エクイノール、エクソンモービル、シェルなどのエネルギー大手からの資金と専門知識を活用してこの技術に取り組んでおり、トラック一隊の燃料に十分な量の水素を1日あたり250キログラム生産できる試験施設をサウジアラビアに建設する計画を立てている。 。

その規模であれば、同社はこの技術の商業化と、天然ガスから水素への変換を安定したビジネスにするためにクアーズテックが果たせる役割を理解し始める可能性があるとクアーズ氏は述べた。

「我々の目標は、今後8年以内に何かを準備することだ」と同氏は語った。

CoorsTek は主に、半導体製造、医療機器、防衛用途向けの特殊セラミックの製造で知られています。 同社の水素変換研究は新しいものではなく、オスロに拠点を置くチームとともにセラミック膜反応器の研究開発を 13 年間主導してきました。

反応器はメタン変換セルで作られており、それぞれのセルは単三電池ほどの大きさで、6 個ずつグループに積み重ねて長さ約 2 フィートのより大きなセルを形成します。

クアーズ氏によると、そこを通過するメタンは、電荷を帯びることでその構成要素である二酸化炭素と水素に分解され、加圧されて生成されるため、近くで使用するために捕捉したり、パイプライン用にさらに加圧したりすることが容易になるという。

クアーズ氏によると、比較的純粋な二酸化炭素の流れは、天然ガスの燃焼によって大気中に放出されるのではなく、飲料製造などの商業プロセスや温室で使用するために販売される可能性があるという。

クアーズ氏は、メタンから水素を効率的に製造する利点は、天然ガス用の既存の広範なパイプラインとインフラストラクチャーのネットワークを活用できることであると述べた。

水素は、化石燃料の燃焼に代わるクリーンな代替手段として長い間注目されてきました。 水素が最も容易に見つかる水または天然ガスから豊富な元素を分離することは、非常に面倒でエネルギーを大量に消費するため、経済的に実行可能な水素の使用は困難でした。

クアーズテックは、同社の膜が、電池が適切ではない場所や、既存の天然ガスインフラを水素に切り替えるのが比較的簡単な多くの場所において、水素燃料を現実的な代替物にする上での画期的な進歩であると考えている、とクアーズ氏は述べた。

CoorsTek は、水圧破砕や石油・ガス生産のその他の部分で使用される人工セラミック シールやその他のコンポーネントを製造しており、同社をエネルギーの世界に精通させています。

水素研究がクアーズテックにとって重要な新事業分野を生み出すと保証するには時期尚早だが、十分な可能性はあるとクアーズ氏は語った。

「我々はエネルギー分野で役割を果たすことになると思う」と同氏は語った。 「私たちは本来、この種のエネルギーセルやその他のコンポーネントの製造に適しています。」