フォルクスワーゲン、新しい水素燃料電池の開発に関与

グレッグ・ケーブル 2022 年 11 月 8 日

フォルクスワーゲン・グループが、将来の量産モデルに使用できる新しい水素燃料電池を共同開発していることが、ドイツの特許出願で明らかになった。

この特許出願は、VWとドイツのクラフトワーク・グループが2021年7月に共同で提出したが、最近になって公開されたばかりだ。 これは、最大1,243マイル（2,000キロ）の航続距離を誇る可能性があると当局が示唆している水素燃料電池スタックと水素燃料電池自動車の研究を対象としている。

VWが追求する技術の鍵となるのがセラミック膜です。 ヒュンダイやトヨタが使用する高分子膜よりも安価であると言われており、自動車用途向けの水素燃料電池の将来の量産にとって重要であると考えられています。

また、セラミック膜は、これまで大規模な水素燃料電池生産にとって大きな経済的障害の一つであることが判明している貴金属であるプラチナを使用せずに動作します。

ドイツのビジネス・インサイダーとのインタビューで、クラフトワーク・グループの最高経営責任者（CEO）サッシャ・キューン氏は、VWと協力して開発中の燃料電池スタックと既存の燃料電池スタックの「大きな違い」としてセラミック膜を挙げた。

「私たちのソリューションの利点は、ポリマー燃料電池よりもはるかに安価に製造でき、いかなる種類の白金も必要としないことです」と彼は言います。

キューン氏によると、セラミック膜のさらなる利点は、作業プロセス中に湿らせる必要がないため、冬に凍結したり、高湿度環境でカビが発生したり、高温で乾燥したりする懸念が軽減されることだという。

また、車の暖房や空調の作動に使用できる熱も生成するため、全体的なエネルギー効率の向上につながります。

特許を一緒に提出したにもかかわらず、キューン氏は、クラフトワーク・チューブスが実施している燃料電池開発はフォルクスワーゲンだけのものではないことを認めた。

「メーカーに関係なく、目標は、2026 年までに当社の技術が量産車に導入されることです。私たちは、複数の自動車メーカーにまたがって 10,000 台の車両について話しています」と彼は言います。

VWとクラフトワーク・チューブスとの提携の詳細は、フォルクスワーゲンの元最高経営責任者（CEO）ヘルベルト・ディースが、ドイツの自動車メーカーがヒュンダイ・ネクソや第二世代トヨタ・ミライに匹敵する水素燃料モデルの発売を計画しているという示唆を却下した後に明らかになった。

ディース氏は2021年5月にツイッターに投稿したメッセージで、「水素自動車は気候変動の解決策ではないことが証明されている。交通機関では電化が普及している。インチキな議論は時間の無駄だ。科学の言うことを聞いてください！」と書いた。

ディースの個人アカウントで投稿されたこのメッセージは、現ドイツ首相オラフ・ショルツ氏やドイツ外務大臣アンナレーナ・バーボック氏を含む多くのドイツの著名な政治家に宛てられたものである。

フォルクスワーゲン グループが開発したこれまでの水素燃料電池車には、2014 年に発表された VW ゴルフ (ジェッタ) HyMotion やアウディ A7 h-tron などがあります。(写真、下)2015年に発表されました。

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