フロリダ大学の研究：一部の木の「欠陥」は木がハリケーンで倒れるかどうかを予測しない

ブラッド・バック著、UF/IFAS

樹木を評価する際、樹木医は通常、何十もの視覚的欠陥を検査して、どの樹木が落下や根こそぎといった許容できない「失敗」のリスクをもたらしているかを判断します。 UF/IFASの環境園芸学のアンドリュー・コーザー准教授は、目に見える欠陥のある木が必ずしもハリケーンで倒れるというわけではないと言う。 提供：アンドリュー・コーザー氏。

新しい研究のために、UF/IFASの研究者らは、2022年のハリケーン・イアンのわずか2週間後、3つの欠陥のある木を調査した。科学者らは、樹冠の残りの部分を越えて突き出ている枝、2つの同じサイズの幹に分かれる幹、接続する複数の枝を研究した。すべて同じポイントでトランクに到達します。

これらの成長パターンは樹木管理の専門家によって弱点とみなされる傾向がありますが、嵐に耐えるには弱すぎるかどうかを評価した研究はほとんどありません。 「（私たち自身の研究を含む）過去の研究を調べたところ、これらの欠陥は故障を決して予測していなかったことがわかりました。これには驚いたので、次のハリケーンが襲来したときにのみこれら 3 つの条件を検討することにしました」と UF/IFAS アソシエートのアンドリュー・コーザー氏は述べています。次のハリケーンは、2022 年 9 月 28 日にフロリダを襲った。UF/IFAS 湾岸研究教育センターの教員であるコーザー氏と彼のチームは、ヒルズボロ郡の公園の樹木の調査を開始した。

ヒルズボロ郡を襲う頃には、イアンの体力は弱まり、上風速60マイル（健全な木であれば耐えられると思われる風速）の熱帯暴風雨となった。 研究者らは1,518本の木を調査し、嵐によって枝が折れたのはわずか14本の木、つまり1%未満であったことが判明した。 木が倒れたり、根こそぎになったりすることはありませんでした。 これは、Koeser の以前の研究の一部を反映しています。 2017年のハリケーン・イルマ後のナポリ地域の調査では、彼がチームを率い、約75％の樹木が被害を受けていないことを発見した。

これらのデータにもかかわらず、熱帯暴風雨やハリケーンが近づいているときは、人々は木の被害の可能性から身を守る必要がある、とケーザー氏は述べた。「私たちの研究は郡立公園システム内の管理エリアで行われたため、木の間隔とその手入れは、木の間隔と手入れが非常に似ていました」住宅環境でおそらく見られるものです」と彼は言いました。 さらに、枯れ枝や木の幹に大きな穴があり、最近根こそぎ傾いた木などのいくつかの欠陥は、ハリケーンによる樹木の倒壊と関係しているとケーザー氏は述べ、「こうした欠陥は人々が注意すべきだ」と述べた。