LifeStraw 浄水器はきれいな水へのアクセスを可能にします

アリゾナ州グレンデール — 多くの低所得国で、小規模コミュニティが直面している最も深刻な問題は、アクセスできるきれいな飲料水の不足です。水系の病気を引き起こす細菌が安全でない水源を汚染する可能性があり、それが健康問題を引き起こし、貧困を悪化させます。現在、ウガンダやパプアニューギニアなどの国々は、国民にきれいな水道サービスを提供するのに苦労しています。戦争や紛争、インフラや衛生設備の不足、自然災害は、きれいな水へのアクセスに影響を与えます。 Water.org によると、世界中で 7 億 7,100 万人 (10 人に 1 人) が飲料水や安全な水を利用できません。この統計が増加するにつれ、LifeStraw 浄水器は、世界中のコミュニティがきれいな水にアクセスできるようにするソリューションとしての役割を果たします。

LifeStraw 社は 15 年以上のサービス実績を持ち、大小のコミュニティにきれいな水が利用できない問題に対処するソリューションを提供するために前進してきました。 LifeStraw は、安全な水源を失った人々のために、これらのコミュニティに飲用に適した清潔な水源への人権を提供することを目指しています。 LifeStraw は「個人用の携帯用浄水ツール」として、「ほとんどの地表水を安全な飲料水に変え、腸チフス、コレラ、赤腸、下痢など、社会的に大きな関心を集めている水系疾患を軽減する」ことができます。

LifeStraw 浄水器は、汚染された水源に存在する汚れ、バクテリア、寄生虫、その他あらゆるものを分離するためのマイクロフィルターを形成する一連の中空繊維を備えたプラスチックチューブで構成されています。 LifeStraw の最初の細菌を殺す方法は、ストロー自体の中にヨウ素を入れて細菌を殺すことでしたが、LifeStraw は 2012 年に化学物質の使用を廃止しました。

誰かがストローで水を飲むと、フィルターが汚染物質を捕捉し、チューブの受け口から精製水が出てきます。 LifeStraw の発明者である Vestergaard Frandsen 氏は、個人用 LifeStraw ユニットは交換が必要になる前に約 264 ガロンの水を浄化できると述べています。これは約1年間の使用に相当します。

LifeStraw は、小型の個人用 LifeStraw ユニットに加えて、LifeStraw Family と呼ばれる大型の製品もリリースしました。 LifeStraw Family は 4,700 ガロン以上の水をろ過でき、5 人世帯を約 3 年間維持できます。ファミリーユニットは、「プレフィルターインサートを備えた青いバケツ、長いプラスチックチューブ、水を引き出すための蛇口が取り付けられたフィルターカートリッジで構成されています。」 LifeStraw Family は、限外濾過装置として、パーソナル LifeStraw 浄水器とは異なり、ウイルスを濾過することができ、電力や電池を必要としません。

アリゾナ州立大学で環境化学と水生生物保全を研究、指導する准教授のベス・ポリドーロ博士は、The Borgen Project のインタビューで、LifeStraw は非常に大きな問題に対する興味深い解決策を提示していると述べました。ポリドーロ博士はさらに、これらの装置はきれいな水源にアクセスできない個人と地域社会の両方にとって不可欠である可能性があると説明しました。汚染水は多くの低開発国にとって大きな問題であり、さまざまなバージョンの浄水器がさまざまな人数に対応できるようになっています。

LifeStraw の製品は、サバイバル活動家やハイカー向けの小さなプラスチック製ストローフィルターから、家庭や村向けの大きな水差しまで多岐にわたります。 LifeStraw の Web サイトで誰でも購入できますが、LifeStraw が受け取る利益と寄付は、LifeStraw のギブバックプログラムを通じて困っている人々に寄付されます。 LifeStraw 製品が 500 個販売されるごとに、LifeStraw は LifeStraw Community 浄水器を学校に寄付します。この浄水器は、100 人の生徒に約 5 年間、きれいな飲料水を供給できる能力を備えています。簡単に言えば、購入ごとに 1 人の子供が 1 年間安全な水を利用できることになります。

ギブバックプログラムと並んで、LifeStraw は Amazon Prime Day の定番販売商品であり、多くのオンライン小売業者が Amazon で LifeStraw 製品を割引価格で提供しています。 LifeStraw の超軽量でポータブルなストロー浄水フィルターは同社の売れ筋商品で、2020 年の Amazon Prime Day では購入数が大幅に増加しました。 LifeStraw の個人用浄水器ストローは初日だけで完売し、約 200,000 個の購入に相当します。これは、世界中できれいな水へのアクセスを必要としている約 20 万人の子供たちが、ギブバックプログラムを通じてアクセスを得ることができることを意味します。

ロシア・ウクライナ戦争により、多くのウクライナ国民が避難を余儀なくされた。 400万人以上のウクライナ国民が故郷から避難し、ウクライナの水道インフラが破壊されている中、ライフストローはこの危機のさなか、きれいな水へのアクセスを支援するために介入した。 LifeStraw は GoFundMe 寄付ページを開設し、それぞれの寄付が浄水器とフィルターの製造と、困っているウクライナ難民への配布に使われます。

LifeStraw のブログによると、LifeStraw は 2022 年 3 月 7 日までに、ロシア・ウクライナ戦争のさなか困っている 22,000 人以上の人々に届けるため、16,000 台以上の浄水装置を出荷しました。

水不足の国には20億人以上の人々が住んでおり、滞留水と廃水の両方から広がる病気のリスクは、貧しい国の人々に深刻な影響を与える可能性があります。コレラ、腸チフス、赤腸などの水系感染症は、致命的な結果と厳しい経済的影響をもたらす可能性があります。

世界保健機関 (WHO) によると、きれいな水へのアクセスは公衆衛生にとって不可欠であり、貧困を削減しながら国の経済成長を促進することができます。きれいな飲料水が利用できるようになると、「人々が病気になったり医療費が発生したりする可能性が低くなり、経済的生産性を維持しやすくなるため、健康への支出が減ります。」健康状態の改善は就学率の向上も意味し、教育を通じて貧困削減の効果をもたらします。

ポリドーロ博士はボーゲン・プロジェクトに対し、「基本的な前提は、誰もが生活の中で水をきれいにする権利を持っているということだ」と語った。さらに彼女は、「コミュニティの規模は関係ないと思います。人口が1000人であろうと200万人であろうと、それでもきれいな水にアクセスする権利があるのです。」と語った。この基本的人権に沿って、LifeStraw 浄水器はすべての人がきれいな水にアクセスできるようにします。

– カイル・スウィングル写真：Flickr