永遠に化学物質はどこにでもあります。 露出を制限する方法は次のとおりです。

2023 年 4 月 14 日発行

ジョー・ファスラー

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ここに悪いニュースがあります。化学物質は永遠にどこにでも存在します。 パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質 (PFAS) として知られるこれらの有毒化合物は、包装された食品、調理器具、家具、屋外用衣類など、耐水性および耐油性の製品によく使用されます。

PFAS への曝露は、がんから生殖能力の問題に至るまで、多くの健康リスクと関連付けられており、消費財に PFAS が蔓延しているということは、PFAS が土壌、飲料水、私たちの家、そして私たちの体の中に日常的に存在していることを意味します。

幸いなことに、PFAS を完全に避けることは誰にもできませんが、長期的な健康への曝露とリスクを軽減するために特定の措置を講じることはできます。

専門家らは、単一の製品は一度の使用で危険なPFASレベルにさらされる可能性はないと述べています。 しかし、PFASは非常に一般的であり、時間の経過とともに体内に蓄積するため、これらの化学物質が提供する滑らかさが絶対に必要または欲しい時期を把握し、他の場所での使用を避けることは価値があります。

一部の品目や行動は他のものよりも高レベルの PFAS にさらされる可能性がはるかに高いため、制御できるいくつかの領域に注意を払うことで、全体的なリスクを軽減できる可能性があります。

私たちが話を聞いた専門家は、焦げ付き防止調理器具、耐油食品包装、水や汚れに強い商品という 3 つの主要なカテゴリーに焦点を当て、浄水フィルターへの投資を検討することを提案しています。

慎重な消費には重要な副次的な利点もあります。PFAS フリーの商品を購入することは、このテーマがあなたにとって重要であるというメッセージを送り、業界が新しい代替品を開発する動機になる可能性があります。

PFAS という用語は、産業および消費財で使用される 4,000 を超える化合物のクラスを指します。 これらの物質の化学組成はさまざまですが、生分解することなく何世紀にもわたって残留できると広く考えられています。

その頑固な品質により、PFAS は信じられないほど便利になります。 PFAS で処理されたアイテムは、耐水性と耐油性が非常に高くなる可能性があるため、調理器具、カーペット、アウトドア用品、化粧品、ピザの箱、電子レンジ用ポップコーンの袋など、清潔で乾燥した状態を保つように設計されたものにこれらの化学物質が最も蔓延する傾向があります。 。 近年、PFASは、いわゆる堆肥化可能なテイクアウトボウルから生理用下着に至るまで、あらゆるもので発見されています。

これらの化学物質は、炭素原子の数に応じて、長鎖と短鎖の 2 つのサブグループに分類される傾向があります。 長鎖 PFAS は古い技術であり (テフロン鍋に使用されている PFOA が最も有名な例です)、古いため理解が深まり、そのリスクがより明確に確立されています。 最も懸念され、広く普及しているバージョンのいくつかは、米国で急速に廃止されています。 科学者には、短鎖 PFAS の方が無害である可能性があると信じる何らかの理由があります。 しかし、それらはそれほど徹底的に研究されておらず、その使用は増加傾向にあります。

PFAS と健康について私たちが知っていることはまだ進化しており、4,000 を超える化合物のうち、潜在的な健康への影響について検討されている化合物はわずか数個だけです。

科学者らは、さまざまなPFASを、高コレステロール、潰瘍性大腸炎、甲状腺機能障害、小児の免疫反応の低下（ワクチンに対する反応性の低下を含む）、妊娠関連高血圧および子癇前症、低出生体重、肝臓障害などのさまざまな悪影響と関連付けている。およびがん（特に腎臓がんと精巣がん）。

人々は主に摂取および吸入によって PFAS にさらされます。 PFAS関連の健康障害の最も深刻なクラスターは、高濃度で化学物質を製造または使用する工場やその他の施設の周囲で発生しています。 しかし、PFAS は水によって容易に運ばれるため、遠く離れた北極の氷を含むすべての大陸の海洋、湖、小川、貯水池、都市飲料水、および降水中に存在しています。 科学者たちは、植物だけでなく数百種の動物種の体内からPFASを発見しました。これは、PFASが必然的に食物連鎖を遡って人間に向かうことを意味します。

ほとんどの人は、製品、食品、水を通じて PFAS に接触する可能性が高く、この種の日常的な低レベル曝露のリスクは、PFAS を使用する職場やその周囲での生活に関連するリスクよりも理解されていません。化合物。

ありがたいことに、PFAS の最も危険な形態の 1 つである PFOA は、米国ではほとんど段階的に廃止されました。 これらの化学物質は残留性があるため、（人間の体内も含めて）長期間にわたって存在する可能性がありますが、アメリカ人の血中から検出されるPFOAおよびPFOSレベルは数年前にピークに達しており、今後も低下し続けるはずです。 これは主に、EPAの取り組みによるもので、EPAは2006年にその使用を自主的に廃止するために企業と協力し始めた。 2016 年、FDA は食品と接触する包装でも PFOA と PFOS の両方を禁止しました。 現在、FDA は PFOA と PFOS の両方を有害物質としてリストすることを検討しており、その使用がさらに妨げられる可能性があります。

残念ながら、彼らの短鎖代替品が実際に私たちにとってより安全であるかどうかについては、まだ結論が出ていません。 私たちの体は短鎖 PFAS をより迅速に排泄できます。PFOA や PFOS が数年、数十年かかるのに対し、暴露後数か月以内に排泄されることがよくあります。 しかし、EPAによる既存の研究の分析では、依然として短鎖PFASが、甲状腺、肝臓、腎臓の機能障害、発育リスクや生殖への影響など、同じ一連の結果に関連付けられている。 最近の研究では、一部の短鎖 PFAS はこれまで考えられていたよりも早く体内に蓄積するため、一般に考えられているよりも大きなリスクを引き起こす可能性があることも示されています。

つまり、短鎖PFASが実際に人にとってより安全であるかどうかは科学者にはまだわかっていないため、一部の支持者は、可能な限りPFASへの曝露を制限することが賢明であると主張しています。

この記事は Katieokamoto と Christine Cyr Clisset によって編集されました。

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