少数の大学がアイデアの流れをコントロールしているようだと学界関係者

コロラド大学（CU）ボルダー校の最新調査によると、国内の高等教育機関で勤務するテニュアトラック教員の8人に1人を養成した米国の大学はわずか5校だ。

発表された研究Nature 誌では、アメリカの教授職の構造をこれまでで最も徹底的に調査し、368 の博士号授与機関の 10,000 以上の大学学部の約 300,000 人のテニュアトラック教員 (独自の大学院学位を取得した場所を含む) のデータを収集しています。 2011 年から 2020 年まで。

この研究は、学術界のあらゆる分野で、ほとんどの教授が少数の教育機関の出身であることを明らかにしています。

共著者のダニエル・ラレモア氏は、「学歴が重要であることは誰もが知っている。それが教授の経歴に最初に記載されるものであるが、高等教育における不平等がどれほど極端であるかを実際に分析するまで測定するのは難しい」と述べた。新しい研究の研究者であり、バイオフロンティア研究所の助教授。

米国で最も多くの教授を輩出している 5 つの学校を例に挙げます。 ハーバード大学; ミシガン大学; スタンフォード大学; そしてウィスコンシン大学マディソン校。 ラレモア氏らの計算によると、これらの機関は、米国外のすべての大学を合わせたよりも多くの米国の教員を養成したという。 学界全体では、テニュアトラック教員の 80 パーセントが博士号を取得したのは、国内の大学のわずか 20.4 パーセントでした。

研究チームの調査結果はまた、米国の大学全体の多様性の傾向について、潜在的に漠然とした全体像を描いている。 同グループは、例えば、女性教員の採用が幅広い学部で一般的になりつつあるものの、その増加はすぐに頭打ちになる可能性があることを発見した。

「さらなる取り組みや雇用慣行の変更が行われない限り、学界における男女平等は期待できません」と、論文の筆頭著者でコンピュータサイエンス学科の博士課程学生であるハンター・ワップマン氏は述べた。

ラレモア教授（2012年にボルダー大学で応用数学の博士号を取得）は、米国の大学がこの結果を警鐘として受け止めてほしいと付け加えた。「こうした傾向を定量化し、光を当てることは、システムを変える助けになるだろう。」

その長いプロセスを知らせるために、ワップマン氏、ラレモア氏らは学術分析研究センターのデータを利用して大学間の人の流れのネットワークを構築した。

この研究の共著者には、ボルダー大学の応用数学の博士課程学生であるサム・チャン氏と、コンピュータサイエンスの教授であるアーロン・クラウセット氏が含まれています。

「アーロン・クラウセット氏がボルダー大学のコンピュータサイエンス学科で働いているのがわかるかもしれない」とワップマン氏は語った。 「彼が博士号を取得した場所もわかります。この場合、ニューメキシコ大学（UNM）です。」

このデータポイントは、自転車の車輪のスポークのように、CU Boulder と UNM の間に接続を作成します。これは、チームのネットワーク内の数十万のネットワークのうちの 1 つにすぎません。

研究チームは、そのネットワークを調査することで、神聖な学術界の中でも、一部の学会が他の学会よりもさらに神聖であることを発見した。名声の低い学校で学位を取得した学者が、より権威のある大学に就職することはめったにない。

たとえば、コンピューターサイエンスでは、自分が通っていた大学よりも名門大学に就職できたのは教員のわずか12％で、経済学部ではその数が6％に激減した。

こうした厳格な階層構造は、採用プロセスを超えても広がっているとラレモア氏は付け加えた。 また、あまり有名ではない学校で大学院の学位を取得した学者は、よりエリートな大学の学者に比べて、はるかに頻繁に現場を離れるようです。 米国、英国、カナダ以外で訓練を受けた教授や、博士課程の母校で働いていた教授も同様でした。

「制度内の不平等の多くは雇用に根ざしているが、人員削減によってさらに悪化している」と同氏は述べた。

同グループは、大学の幅広い学部で女性教員がより一般的になりつつあることを発見した。 しかし、学校は10年前よりも多くの女性を雇用しているわけではなく、学術界の男性は平均して高齢化し、退職することが増えているだけだ。

ラレモア氏、ワップマン氏、およびその同僚たちは、大学が研究結果をどのように活用するかについてはまだ確信を持っていない。 少数の大学だけが大多数の学者を訓練するシステムでは、それほど有名ではない機関から新しいアイデアや研究が生まれ、広まるのは困難です。 その一方で、これらの著名な機関も、学術界の過去の不平等に対処する並外れた能力を持っている可能性があると研究者らは指摘している。

「学術界における不平等は、私たちが常に観察しているわけではない影響を及ぼします」とワップマン氏は言う。 「最近の研究によると、教員は自分のアイデンティティに関連したテーマを研究する傾向があることがわかっています。現実の人々が直面する問題の解決に興味があるのであれば、多様な学者集団が必要になるはずです。」

- このプレスリリースはもともとコロラド大学ボルダー校のウェブサイトに掲載されたものです